Krisa i seinmiddelalderen og tapet av nasjonalt sjølvstende er eit tilbakevendande tema i norsk historieforsking. Nedgangsmotivet er langt på veg eit særnorsk perspektiv mens kriseomgrepet er felles for heile Europa. Forfattaren oppsummerer den norske forskinga om emnet, og plasserer denne i ein større europeisk kontekst. Boka er skriven for studentar i historie.
