Opp gjennom historia har det vore fleire store utvandringsbølgjer frå Noreg, m.a. til Amerika og Nederland. I denne boka tek forfattaren for seg den norske utvandringa frå 1600-talet og framover, og ser henne i lys av internasjonal migrasjonsforsking. Medan ein tidlegare har fokusert på strukturelle og økonomiske årsaker til utvandring, blir migrasjon i dag sett meir som ein prosess som over tid blir sjølvdrivande.
