Boka byggjer på forskinga knytt til Kommunelovprogrammet i Noregs forskingsråd, men femnar vidare og inkluderer også andre sentrale forskingsbidrag frå 1990-talet og framover. Forfattarane tek utgangspunkt i ein del grunnleggjande spørsmål om demokrati og lokalforvaltning. Ut frå dette drøftar dei tendensane i kommuneutviklinga i dag, og ser på folkeleg deltaking og dei folkevalde si rolle, konkurranseutsetjing og effektiv tjenesteproduksjon, miljøvern og lokal næringsutvikling i den nye kommunen. Har litteraturliste og register.
